Cuba s'ouvre au monde et le monde s'ouvre à l'île, et voici qu'on se presse à ses portes pour la visiter. Vous venez pour la douceur du climat subtropical, les richesses naturelles, les plages, les récifs coralliens... Mais Cuba c'est aussi cinq siècles d'histoire aux nombreux trésors architecturaux et une culture emplie de joie et de rires, où le moindre événement se fête en dansant.
La Havane
Un tour dans la Habana Vieja et vous voilà plongé dans le plus grand ensemble architectural colonial d'Amérique Latine, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO et remarquablement restauré depuis plus de 20 ans. Loin de se transformer en musée, le quartier historique vibre encore d'une authentique sociabilité. Dans Centro Habana, quartier populaire par excellence, les palais somptueux et décatis côtoient les immeubles délabrés sur fond de musique omniprésente, et de décibels portés au maximum. Un bouillonnement très latino...Trinidad
Trinidad, inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco, est le plus ancien et le plus enchanteur des "musées en plein air". Fondée en 1514, elle fut longtemps un refuge de pirates et de contrebandiers, puis elle prit son essor au XVIIe siècle, lorsque des centaines d'exilés français s'y installèrent fuyant la révolte des esclaves en Haïti. Ils y implantèrent 50 petites sucreries et quelques décennies plus tard, la région produisait le tiers du sucre de canne cubain. Cet âge d'or fut de courte durée : les guerres d'indépendance en sonnèrent le glas en causant des dommages considérables aux plantations. Depuis, Trinidad survit essentiellement grâce au tourisme.Au cÅ“ur de centre historique, la paisible Plaza Mayor est le plus bel endroit de Trinidad. Le Museo Histórico Municipal, la Casa Templo de SanterÃa Yamayá figurent parmi les lieux à visiter. L'arrière pays de Trinidad regorge de sites à découvrir et quelques-unes des plus belles plages de l'île s'étendent à proximité.
Santiago
Fortement imprégnée de la culture afro-caribéenne, sa population très métissée (africains, français, espagnols, asiatiques) demeure plus noire qu'ailleurs. Un peu à l'image de Bahia, au Brésil, la musique résonne partout dans cette cité entièrement dévouée au rythme, à la mélodie et à la santerÃa. Berceau du son et de la révolution cubaine, Santiago de Cuba cultive en effet sa différence et sa flamme.Cienfuegos
La Perla del Sur (perle du Sud) n'a pas volé son qualificatif. En juillet 2005, son centre historique a même été reconnu comme appartenant au patrimoine mondial par l'UNESCO. La beauté de sa baie, la plus profonde du pays, étend ainsi ses 88 km² et accueille chaque année fin avril les concurrents de la régate Saint-Nazaire-Cienfuegos. Outre son accès à la mer, elle peut également s'enorgueillir d'un centre-ville charmant, très propre et aéré, où l'abondance de l'architecture néoclassique en fait une ville à part à Cuba.Catedral de San Cristobal de La Habana
A deux pas du centre de La Havane sur la magnifique place de la cathédrale, la Catedral San Cristobal de La Habana s'élève majestueusement.Officiellement appelée Catedral de la Virgen Maria de la Concepcion Immaculada, l'édifice fut achevé en 1777. Les travaux ont duré près de 30 ans avec de nombreuses péripéties. En 1793, l'église prit le nom de cathédrale. C'est une des plus anciennes des Amériques. Sa spécificité tient à ses deux tours asymétriques dont l'une comporte deux cloches. La première a été fabriquée à Matanzas près de La Havane et la deuxième a été importée d'Espagne spécialement pour cette cathédrale. Chaque soir de 31 décembre, les cloches sonnent et les habitants viennent frapper aux portes de l'édifice, gage de chance pour la nouvelle année.
El Morro
Dominant l'entrée de la baie de La Havane, le Castillo de los tres santos reyes magos del Morro plus connu sous le nom d'El Morro, monte la garde.Construit entre 1589 et 1630 pour protéger l'entrée du port, le château semble imprenable par sa masse imposante : les murs font trois mètres d'épaisseur ! Pourtant, les anglais réussirent à prendre le fort en 1762 en creusant un tunnel sous les remparts. A l'époque, le commandant espagnol, Don Luis de Velasco, fut tué au cours de la bataille. Les anglais l'inhumèrent avec les honneurs militaires. En 1845, le premier phare de Cuba fut rajouté à l'édifice. Il est visible (par temps dégagé) à 80 km de distance. Un peu plus bas, près du port, sont disposés les 12 canons de la Bateria de los doce Apostoles (ils portent chacun le nom d'un apôtre).
