Des jeux, des lumières et des flots de dollars… Las Vegas est un immense parc d'attractions, une cité de la démesure où l'argent procure tous les plaisirs. C'est un petit tour du monde aussi : un sphinx égyptien flambant neuf, la tour Eiffel et en arrière plan un palais vénitien… Une expérience inouïe sans laquelle vous ne pourrez prétendre comprendre vraiment l'Amérique.
A la découverte de las Vegas
Las Vegas se situe dans la partie sud-ouest du Nevada proche des frontières de la Californie et du Arizona. C'est exactement à 450 km de Los Angeles à moins de quatre heures d'autoroute. Cette ville est construite sur les terres plates du désert dans une vallée entourée de montagnes arides. Il pleut que 5 cm par an : cependant elle est devenue comme une oasis avec des pelouses vertes, fleurs et palmiers grâce à de l'eau irriguée. Des quartiers de maisons s'étendent dans la vallée sur une quinzaine de kilomètres dans toutes de les directions du centre, les maisons ne s'arrêtent pas de construire, il y en a presque autant que les cactus du désert.A Las Vegas, mieux vaut se prendre au jeu. Prendre au sérieux Las Vegas, c'est déjà passer à côté de la ville, de son esprit. Paradis du polyester, des chaînes en or et des brushings extravagants, Las Vegas, c'est le royaume du mauvais goût, où le tape-à -l'œil et l'argent règnent en maître, où une foule hallucinée déambule les yeux rivés sur les néons, comme des lucioles attirées par la lumière. Pourtant, tout n'est pas que futilité dans ce temple de la démesure et du strass : en brassant des millions de dollars, parcs d'attraction et salles de jeu constituent un enjeu économique énorme. Mais tout est fait pour vous détourner de ces préoccupations bassement matérielles. Jusqu'à ce que vous perdiez vous-même de l'argent sans vous en rendre compte. Soyez tout de même rassuré : si vous frôlez l'overdose de cocktails édulcorés (offerts gracieusement en général) ou la déchirure musculaire à force d'actionner les machines à sous, vous pourrez découvrir dans les environs de magnifiques paysages.
Histoire de las Vegas
A l'origine, Las Vegas n'était qu'une oasis dans le désert du Nevada qui servait de campement sur la route de Santa Fe à la Californie.Au début du XXe siècle, tout s'accélère avec la venue du train continental (1905) et la libéralisation du mariage et du divorce par l'Etat du Nevada. En 1931, l'Etat autorise les jeux d'argent pour financer l'éducation. Dans les années 30, le New Deal du président Roosevelt face à la crise économique entraîne la construction du Hoover Dam, un gigantesque barrage hydraulique utilisé pour produire de l'électricité.
A partir de ce moment, la ville se développe autour de Fremont Street avec l'apparition de nombreux casinos qui marquent l'époque avec leurs enseignes gigantesques en néons multicolores. Mais c'est en 1946 que le 1er hôtel-casino géant va voir le jour.
Benjamin Siegel, surnommé "Bugsy", est un gangster puissant et cruel, mais visionnaire. Soutenu par la mafia, il construit le célèbre Flamingo, un hôtel-casino énorme et luxueux. Les premiers mois sont largement déficitaires et "Bugsy" est assassiné, probablement par la mafia. Mais rapidement le succès arrive et le Flamingo fait de Las Vegas une légende.
Autrefois réservé à la pègre et au "Teamster", le syndicat des camionneurs, le jeu attire désormais les convoitises des grandes sociétés. Las Vegas leur ouvre ses portes. Avec la construction du Caesar's Palace, Las Vegas devient rapidement la capitale mondiale de la boxe et du show-business avec des vedettes comme Elvis Presley ou Frank Sinatra.
La suite de l'histoire de la ville n'est qu'une succession de projets incroyables selon le principe "toujours plus grand, toujours plus luxueux".
Las Vegas, Sin City
Aujourd'hui surnommée Sin City (la ville du vice), Las Vegas a pourtant été fondée par des fermiers mormons au milieu du XIXème siècle. Sa véritable expansion débute en 1931, quand l'état du Nevada légalise les jeux d'argent. Les capitaux affluent, les investisseurs également, et les premiers hôtels et casinos voient rapidement le jour. Avec le développement des transports, les vols se sont multipliés et ont largement participé à la croissance de la ville.
Des hôtels à profusion
Avec 120 000 chambres disponibles, Las Vegas dispose aujourd'hui de la plus grosse capacité hôtelière du monde… et du plus grand hôtel : le "Venetian" propose pas moins de 7 000 chambres ! Choisir son hébergement ne devrait donc pas être une tâche trop ardue, même en réservant à la dernière minute. Grâce aux promotions régulièrement mises en place, il est possible de bénéficier de tarifs pas chers dans de prestigieux hôtels comme le "Bellagio", le "Mirage" ou encore le "Circus Circus".La nuit à Las Vegas
Sortir le soir à Las Vegas permet d'admirer les constructions extravagantes imaginées par les propriétaires des complexes hôteliers. Jamais un voyage entre Paris, Venise, New York et l'Egypte n'aura été aussi rapide ! Avec ses centaines d'illuminations, le Strip et son prolongement dans "Downtown" prennent un aspect irréel. Le "Fremont Street Experience" mérite également le détour. L'intérieur de cette galerie (qui abrite des bars et des restaurants) est recouvert d'un immense écran de 460 mètres de long ! 
