S'enfoncer dans le bush, où vivent les aborigènes dans leurs réserves, et pousser jusqu'à leur "capitale", Alice Springs, en plein cœur du pays, s'arrêter au passage devant le rocher sacré d'Uluru, puis repartir aussi sec vers la grande barrière de corail... Faire le tour des trésors naturels de l'Australie peut prendre du temps, mais quel bonheur !
La Grande Barrière de corail
Ce magnifique récif, qui longe presque toute la côte de l'État du Queensland, est le plus étendu du monde mais aussi la plus grande structure constituée d'organismes vivants. La Grande Barrière, considérée comme l'une des merveilles du monde, forme en réalité une succession de 2 600 récifs où s'abritent quelque 400 variétés de coraux. Le lagon entre le tombant extérieur et le continent est parsemé de petits récifs, îles et îlots coralliens. Le corail peut atteindre 500 m d'épaisseur. Si la plongée, avec ou sans bouteille, est le meilleur moyen de le découvrir, on peut également l'admirer d'un observatoire sous-marin ou à travers les vitres d'un semi-submersible.Ce site, inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO, disparaît petit à petit, rongé par une étoile de mer, mais également par la pollution humaine.
Alice Springs
Cette région s'étend sur les terres ancestrales des Arrernte. Alice Springs abrite une importante communauté aborigène (les Aborigènes pensent que sa topographie fut tracée par les êtres créateurs) qui reste étroitement liée à celles restées dans le bush. C'est une bourgade rurale, isolée du monde par de vastes et rudes étendues, très proche de l'Outback et offrant des sites naturels éblouissants. On peut s'y promener à dos de dromadaire, faire un tour en montgolfière, partir à la rencontre des Aborigènes, assister à des rodéos ou à des régates.Le Parc national d'Uluru Kata tjuta
Situé au centre de l'Australie, le parc national est rendu célèbre par l'Ayers Rock, ce grand monolithe rouge, le deuxième plus grand du monde (348 mètres de haut, trois kilomètres de longueur, une dizaine de circonférence).Sa couleur change selon son exposition au soleil, passant par toute une gamme de rouges avant de virer au gris au crépuscule. Les deux tiers, croit-on, se trouveraient sous la surface de la terre.
Du fait de sa profonde signification culturelle, les Aborigènes Anangu s'opposent à son ascension. L'itinéraire emprunté par les visiteurs est d'ailleurs fortement associé à la loi ancestrale locale.
Plusieurs chemins parcourent le parc national d'Uluru, et des visites guidées sont axées sur la faune, la flore, la géologie et la mythologie de l'endroit.
Les monts Olga (Kata Tjuta) sont un groupe de rochers plus petits et arrondis à 30 km à l'ouest d'Uluru. Moins connus, ils sont tout aussi impressionnants.
Parc national de Kakadu
Situé en Territoire du Nord, à 153 km de Darwin, ce parc de 200x100 km, l'une des merveilles nationales, offre des paysages et une faune extrêmement variés : 60 espèces de mammifères, 280 d'oiseaux, au moins 4 500 sortes d'insectes... Il abrite également de magnifiques peintures rupestres aborigènes sur 5 000 sites, dont certains remontent à 20 000 ans. De l'uranium a été découvert dans la région de Kakadu, mais les Aborigènes Mirrar s'opposent à l'aménagement de mines sur leur territoire ancestral, car l'exploitation de l'uranium non seulement menace leur droit de propriété mais, de plus, va à l'encontre de leurs lois et de leurs croyances.Kangaroo Island
Troisième île d'Australie, Kangaroo Island est une terre proche d'Adélaïde sur laquelle vivent kangourous, phoques, otaries, koalas et autres wallabies. Ces animaux vivent en toute tranquillité, protégés par cet immense parc naturel. Ici encore, comme dans toute l'Australie, vous côtoierez des espaces tantôt verdoyants, tantôt désertiques. Ainsi, ne manquez pas le Petit Sahara, une série de dunes de sable aussi fin que le grand désert. Munissez-vous d'une planche et surfez sur le sable !C'est près de Kangaroo Island que vous serez le mieux placé pour observer le grand requin blanc. Il en existe environ 200 dans cette seule région.
Parc national de Bungle Bungle
Ce paysage, le plus étonnant, le plus mystérieux de tout le continent australien, a été révélé par hasard il y a seulement quelques années. Les Bungle Bungle sont constitués par une prodigieuse succession de dômes de roche rouge stratifiée. Pendant des millions d'années, le vent, la pluie, le soleil, les écarts de température entre le jour et la nuit arrachèrent le sable et la terre, jusqu'à ce que seuls les squelettes décharnés des montagnes subsistent.
