Les plus grandes villes australiennes se situent toutes dans le sud de l'Australie, notamment le Sud Est. A la découverte de Sydney, Adélaïde, Melbourne, Canberra, Brisbane.
Sydney
La plus grande (4,4 millions d'habitants) et plus ancienne ville australienne est construit autour de l'une des baies les plus spectaculaires au monde, reconnaissable notamment à son opéra. Si elle n'en est pas la capitale, elle est néanmoins le cœur économique de la nation et une mosaïque ethnique contribue à son dynamisme social. Les jeux Olympiques de l'an 2000, ont été l'occasion d'une cure de rajeunissement de son paysage urbain.Le port divise Sydney en deux parties, nord et sud, reliées par le Harbour Bridge et le Harbour Tunnel. Le centre-ville et les endroits intéressants se situent dans la zone sud.
Officiellement nommée Port Jackson, la majestueuse baie de Sydney, qui s'étend sur 20 km, est un port important et le plus grand lieu de plaisance de la ville. Avec ses eaux, ses plages abritées et calmes, ses îles et ses parcs, elle offre toutes les attractions dont on peut rêver.
Le quartier des Rocks, premier point de peuplement européen de Sydney, fut longtemps un endroit sordide, repaire de forçats, de prostituées et de gangs. C'est aujourd'hui un lieu historique, bordé de bâtisses coloniales et d'entrepôts reconvertis en restaurants où il fait bon flâner, surtout à Miller Point, charmant quartier colonial agrémenté d'un espace vert typique des villages anglais.
Emblème de Sydney, le Sydney Opera House, au toit en forme de voile ou de coquillage, se situe sur le promontoire est de Circular Quay, qui est l'un des quartiers les plus animés de la ville avec ses restaurants, ses promenades et ses parcs où se regroupent pêcheurs et marchands ambulants.Le Harbourside Festival Marketplace est une structure harmonieuse regroupant un aquarium étonnant (trois océanoriums amarrés dans la baie renferment requins, raies, phoques...), des musées ultramodernes, un jardin chinois et des sculptures aquatiques.
N'oublions pas les plages ! À Bondi, la "grande dame" majestueuse des plages de Sydney dont les principaux attraits sont naturellement le sable et le surf, se côtoient vieilles communautés juive et italienne, expatriés, travailleurs saisonniers...
Le quartier de Kings Cross regorge d'auberges de jeunesse, mais on en trouve également beaucoup à Glebe, Manly, Coogee et Bondi ; le centre-ville et le quartier des Rocks offrant pour leur part tout un éventail de styles d'hébergement.
Côté restauration, la ville propose nombre de produits locaux de qualité à des prix peu élevés et les endroits agréables sont légion : Chinatown, quartier des Rocks, Victoria Street, Glebe, Newtown, etc.
Adélaïde
Adélaïde est située dans le sud de l'Australie, dans le Golfe Saint Vincent, et s'étend sur une vingtaine de kilomètres. Bénéficiant d'un climat méditerranéen, c'est une des villes d'Australie dans laquelle il pleut le moins.Moins chère que Sydney, vous pourrez y visiter l'un des musées les plus importants concernant la culture aborigène. Bien évidemment, la cinquième ville d'Australie compte d'autres musées, tel que celui de la migration ou celui de la Marine. Si vous préférez les balades en plein air, alors, le Port Adélaïde vous comblera. De même, un tour dans le jardin botanique ou dans le zoo de la ville vous mettra non seulement en contact avec des mammifères, oiseaux et autres reptiles, mais surtout, vous y trouverez des constructions architecturales typiques de l'Australie, ce qui confère un véritable caractère à ce parc.
Melbourne
Capitale de l'Etat du Victoria et seconde ville d'Australie en terme de population, Melbourne est avant tout une cité cosmopolite.Un certain mélange des genres se retrouve également dans l'architecture de la ville. Celle-ci oscille en effet entre bâtiments du XIXe siècle d'inspiration victorienne et gratte-ciel ahurissants. Ce qui donne un paysage urbain décalé.
Melbourne a aussi la particularité de renfermer de nombreux parcs et jardins botaniques dont les Fitzroy Gradens. C'est aussi une ville de bord de mer. La plage de Saint Kilda se trouve juste au sud du centre ville dans la baie de Port Phillip.
Enfin, la ville se présente comme la capitale culturelle du pays. A en juger par ses musées et tous les événements qu'elle organise, Melbourne est en effet en droit de revendiquer ce titre.
Mais Melbourne ne se résume pas à sa ville proprement dite. Il faut absolument explorer les alentours, à commencer par la Great Ocean Road. Cette route côtière, longue et sinueuse, dévoile des paysages à couper le souffle. La Yarra Valley, ses vignobles et ses basses montagnes, sont un enchantement. N'oublions pas non plus les nombreux parcs naturels qui occupent l'Etat du Victoria.
Canberra
La ville de Canberra est construite selon un urbanisme original, en forme de toile d'araignée. Vous pouvez ainsi rejoindre le centre-ville par quelques-uns des grands axes qui forment une étoile. Cette ville, qui fut un temps désignée capitale de l'Australie, est dotée de nombreux espaces verts et ne compte que 300 000 habitants. Si elle reste modeste en termes de démographie, Canberra est en revanche une ville riche sur un plan intellectuel.Vous pourrez soit y visiter quelques musées (pourquoi pas celui des dinosaures, la Galerie nationale d'Australie ou le mémorial de la guerre). De même, vous pourrez vous promener dans les jardins botaniques nationaux sur la montagne noire, ou visiter le zoo national auquel est adjoint un aquarium.
Brisbane
Brisbane est la troisième ville d'Australie et jouit à ce titre d'un patrimoine intéressant, tout en conservant une taille humaine qui en fait un lieu de séjour agréable. La ville bénéficie par ailleurs d'un environnement naturel remarquable, étant nichée dans les méandres de la paisible Brisbane River qui la traverse d'un bout à l'autre.Brisbane tire également partie de sa proximité avec la côte pacifique, puisqu'elle n'est distante que de 25 km de Moreton Bay, où se jette la Brisbane River. Au Sud et au Nord de cette baie, s'étendent les plages paradisiaques de la Gold Coast et de la Sunshine Coast, où vous ne manquerez pas de poser votre serviette lors de votre séjour à Brisbane.
Les visites ne manquent donc pas dans la charmante capitale de l'Etat le plus touristique d'Australie, le Queensland, qui compte quelques merveilles incontournables telles que la Grande Barrière de Corail et Fraiser Island.
