Au cœur de l'Océan Pacifique Sud s'étend une île superbe entourée de lagons bleu-turquoise, un coin sur Terre proche du paradis : la Nouvelle-Calédonie, le plus grand lagon du monde. Une vraie carte postale avec des plages de sable blanc, une nature luxuriante, une douceur de vivre et un aquarium inouï : le Pacifique.
Destination la Nouvelle-Calédonie
La Nouvelle-Calédonie est la troisième plus grande île du Pacifique après la Papouasie Nouvelle-Guinée et la Nouvelle-Zélande. Elle est située au Sud de la Mélanésie (Océanie), à environ 1 500 km de l'Australie, 1 700 km de la Nouvelle-Zélande, 5 000 km de Tahiti, 7 000 km du Japon, 10 000 de la côte ouest des Etats-Unis et 20 000 km des côtes françaises. 500 km de long, 50 km de large, la Nouvelle-Calédonie offre une variété infinie de paysages, des plus belles plages de sable blanc jusqu'aux plus spectaculaires paysages reculés en montagne.A l'inverse de ses îles voisines qui sont volcaniques, la Nouvelle-Calédonie est un fragment d'un ancien continent qui a dérivé, il y a quelques 250 millions d'années. Sa flore et sa faune, qui ont évolués en vase clos, sont actuellement uniques.
Entourée par une barrière de corail de 1 600 km de long, la Nouvelle-Calédonie comprend aussi le plus vaste lagon au monde. A certains endroits de la côte, la barrière de corail se trouve seulement à quelques kilomètres des terres, et à d'autres il vous faudra parcourir 65 km pour la rejoindre (avec une profondeur moyenne du lagon de 40 mètres).
Le territoire de Nouvelle-Calédonie se compose de l'île principale ("Grande Terre"), région la plus riche de la Nouvelle-Calédonie où réside la plus grande partie de la population, de l'Ile des Pins au sud de la Grande Terre, des Iles Loyauté à l'est (Maré, Lifou, Tiga et Ouvéa), de l'archipel de Belep au nord ouest et de nombreuses îles et îlots : Huon & Surprise, Chesterfield, Walpole, Beautemps-Beaupré, Astrolabe et le rocher de Ballona, …en tout une surface totale de 19 000 km² (16 372 km² pour la Grande Ile qui fait 400 km de long ).
Les habitants de l'archipel de Nouvelle-Calédonie s'appellent Kanaks, Caldoches et Métros. Autrement dit, Mélanésiens, Français implantés depuis un siècle et demi et métropolitains nouvellement arrivés. Auxquels s'ajoutent les immigrés asiatiques venus travailler dans les mines de nickel au XIXe siècle. La coexistence n'a pas toujours été facile entre partisans et adversaires de l'indépendance. En témoignent les troubles sanglants des années 80. Pour les Kanaks qui veulent l'autonomie, les îles s'appellent la Kanaky.
Parc territorial de la rivière Bleue
Le parc territorial de la rivière Bleue se trouve à 43 km de Nouméa à l'intérieur des terres. Il est accessible par la RT2, une route pavée. Vous pouvez prendre le bus jusqu'à Yaté, mais il n'existe aucun moyen de transport public dans l'enceinte du parc.De nombreux habitants aiment fréquenter cet immense parc le week-end et pendant les vacances, mais si vous y allez en semaine, il vous appartiendra. Ce paradis pour les amoureux de la nature et les randonneurs possède des forêts de pins très anciennes (on estime que le Grand Kaori, un pin géant, est âgé de mille ans), des piscines naturelles et une multitude de sentiers. Il abrite quantité d'oiseaux, dont la perruche à huppe rouge et le cagou, l'oiseau emblématique de la Nouvelle-Calédonie. Menacé naguère d'extinction, le cagou a été réintroduit dans ce site.
Le plus grand lagon du monde : paradis des plongeurs
Comme sa "voisine" l'Australie, la Nouvelle Calédonie est l'une des Mecque de la plongée sous-marine dans le monde. Les plus aguerris comme les débutants y trouveront leur bonheur.Bordée de merveilleux lagons aux eaux transparentes, l'île des Pins offre un terrain d'exploration idéal pour ceux qui se ravissent d'une plongée avec palme, masque et tuba. Il n'est pas nécessaire de nager bien profond ni bien loin pour tout à coup se retrouver cerné de butterflies, de poissons clown et autres perroquets… Quant aux coraux et aux anémones: tout simplement époustouflant !
Outre les sorties dans le lagon et les îlots avoisinants, un site accessible à tous permet une observation du monde sous-marin dans tout juste 1 mètre d'eau (plouf !) : la piscine naturelle de la baie d'Oro. Cette piscine, taillée dans le corail, est cernée de magnifiques pins colonaires. Relié au lagon par une embouchure, ce lieu exprime toute la beauté d'un eden tropical tel que chacun d'entre nous peut un jour l'avoir rêvé.
Les tortues marines
La Nouvelle-Calédonie a le privilège de voir quatre des huit espèces existant au monde fréquenter ses eaux car sa région est une aire de ponte et de nutrition pour ces tortues : La tortue Franche ou verte (Chelonia mydas), La tortue "grosse tête" ou caouanne (Caretta caretta), La tortue "bonne écaille" (Eretmochelys imbricata), La tortue "Luth" (Dermochelys coriacea).Lune de miel
"Terre originelle", la Nouvelle-Calédonie est bercée par les alizés. Les amoureux s'y plaisent à découvrir une destination unique, mélange de traditions océaniennes séculaires et de culture française.La Nouvelle-Calédonie offre un large éventail d'hébergement pouvant aller de l'hôtel 5 étoiles au camping en passant par l'accueil en milieu tribal, les chambres d'hôtes, les refuges et l'auberge de jeunesse.
