Encore relativement peu fréquenté malgré ses richesses, ce pays aux deux deltas, aux rizières scintillantes, au charme et à la beauté légendaires dégage un parfum d'authenticité : l'occasion ou jamais de partir à sa découverte.
Hanoï
La capitale du Vietnam est une ville de lacs, de boulevards ombragés et de parcs verdoyants, très séduisante avec ses maisons coloniales au charme provincial. Longtemps boudée à cause du harcèlement policier, elle change à toute allure, se rénove et retrouve couleurs et animation.
La ville s'étire le long des rives du fleuve Rouge (Song Hong), enjambé par deux ponts : le nouveau pont Chuong Duong et le vieux pont Long Biên, anciennement pont Paul-Doumer, ouvert en 1902 et cible favorite des bombardements américains.Son centre-ville entoure le lac Hoan Kiêm (Petit Lac). La petite pagode de la Tortue, surmontée d'une étoile rouge, se dresse sur un îlot au milieu du lac, qui scintille dans un écrin d'arbres centenaires. Il est bordé au nord par la vieille ville, que les Français appelaient la Cité indigène. Les ruelles étroites de ce quartier historique, autrefois un marché flottant, portent des noms évocateurs : rues de la Soie, du Bambou, des Bols de faïence, des Peignes, des Objets votifs...
Oasis de calme, le temple de la Littérature, érigé en 1070 et dédié à Confucius, est un exemple d'architecture vietnamienne bien préservée. C'est là que fut inaugurée, en 1076, la première université du Vietnam ; les concours à la fonction de mandarin s'y déroulèrent tous les trois ans entre 1442 et 1878.
Contrairement à ses vœux, Ho Chi Minh repose depuis 1975 dans son mausolée, cercueil de verre devant lequel défilent en permanence écoliers et touristes. Juste derrière se dresse, par contraste, la demeure qu'il occupait de son vivant : une belle maison sur pilotis à la façon des minorités ethniques. L'ancien palais présidentiel, magnifique demeure coloniale datant de 1906, était autrefois la résidence du gouverneur général de l'Indochine.Les hôtels bon marché sont éparpillés un peu partout dans la ville. Au lac de l'Ouest, les Ho Tay Villas hébergeaient auparavant les cadres du Parti. Même si vous n'y séjournez pas, vous aurez au moins une idée de la manière dont on logeait les "représentants du peuple".
Toutes sortes de mets délicieux et bon marché vous attendent à des prix défiant toute concurrence : cuisine de Hué, fruits de mer...
Ho Chi Minh-Ville
Trépidation, karaoké, embouteillages de motos, hommes d'affaires chinois, miséreux... la plus grande ville vietnamienne, ex-Saigon (6 à 7 millions d'habitants), véritable cœur industriel et commercial du pays, bouillonne, fermente, tout en conservant ses traditions séculaires.À voir entre autres : le bureau de poste principal, près de la cathédrale Notre-Dame, avec sa marquise de verre et sa charpente en fer ; la pagode Giac Lam, l'une des plus anciennes de la ville, à l'architecture et à la décoration typiquement vietnamiennes et encore habitée par une dizaine de bonzes ; le musée des Souvenirs de guerre, appelé récemment encore musée des Crimes de guerre chinois et américains ; le palais de la Réunification, vers lequel se dirigèrent, à l'aube du 30 avril 1975, les premiers tanks communistes ; le vaste quartier chinois de Cholon, dont le nom signifie "grand marché"...
La baie d'Along
La mythique baie d’Ha Long s’étend sur la côte Nord du Vietnam, dans le golfe du Tonkin. Rendue célèbre par sa multitude d’îlots et de pitons rocheux, elle est un point de passage immanquable lors d’un voyage au Vietnam. Ce paysage envoûtant se visite avec les pêcheurs locaux, à bord de l’une des jonques qui sillonnent la baie. Elles permettent d’accéder aux nombreuses grottes et accueillent également les visiteurs pour une nuit sur l’eau.Expérience mystique et souvenirs inoubliables garantis...
Hué
Hué est la ville vietnamienne la plus intéressante d'un point de vue historique. Capitale de 1802 à 1945 sous le règne des treize empereurs de la dynastie des Nguyen, c'est traditionnellement un grand centre culturel, religieux et d'enseignement. Parmi les plus beaux sites de la ville, citons les superbes tombeaux des empereurs Nguyen, de nombreuses pagodes et les vestiges de sa citadelle, construite en 1804. Pendant la guerre du Vietnam, Hué connut des combats sanglants, comme en témoigne l'ancienne Cité pourpre interdite, trésor d'architecture anéanti lors de l'offensive du Têt en 1968 et où poussent aujourd'hui des cultures maraîchères...
